¿Qué es el picaje agresivo entre las aves?
En la mayoría de los casos el ave tiende a comerse la pluma y la termina arrancando. Las partes más afectadas por el picaje agresivo son las de la espalda, la cloaca y la cola. Puede provocar canibalismo, ya que afectará a la piel si después de arrancar la pluma continúa el ataque. De esta forma, se producirán heridas que, si son sangrantes, atraerán a otras aves que no participaban en el picaje, pero que podrían recibir estimulación para hacerlo ante la presencia de la sangre.
¿Cuáles son las causas del picaje en el gallinero?
Factores nutricionales:
Un estudio de la Universidad de Sidney demostró que en el picaje agresivo las gallinas se comían las plumas, relacionando este hecho con los bajos niveles de fibra en su dieta y también con los niveles de energía y minerales. Falta de aminoácidos o deficiencia de proteínas llevan a las aves al picaje agresivo, como evidencia el peor aspecto de su plumaje. Es destacable señalar que una dieta diseñada para mejorar la producción de huevos, cubriendo para este fin los niveles de proteínas y aminoácidos, es insuficiente para las plumas.
Factores hormonales:
Las madres transfieren en la yema del huevo todos los nutrientes necesarios para la cría, incluyendo las hormonas que determinarán el comportamiento del animal en su edad adulta. Así prepara al pollito para afrontar las condiciones ambientales y sociales que encontrará cuando nazca. En ambientes de desafíos y estrés aparecen altos niveles de corticosterona que también llegarán al huevo. Así los pollitos serán más retraídos y miedosos y en su edad adulta serán más propensos al picaje agresivo. Por el contrario, en grupos sin estrés aumenta el nivel de andrógenos, que una vez trasladados a las crías las harán tener menor tendencia al picaje agresivo.
Otros factores:
- Mal ambiente y ventilación insuficiente.
- Demasiada iluminación.
- Alta densidad de aves.
- Ausencia de la adecuada superficie exterior.
- No tener el número de aseladeros o perchas que necesitan; así como la mala calidad de los nidales.
- Mezclar animales con diferentes tallas y pesos.